Cette technique est connue depuis des centaines d'années. Elle est utilisée depuis des siècles au Moyen-Orient et dans le sous-continent indien, où elle est connue sous d'autres noms : plangi (Malaisie), bandhani (Inde) et tritik (Indonésie). Au Japon, le shibori est apparu au 8e siècle grâce aux liens commerciaux avec la Chine.
Les plus anciens exemples connus de tissus teints à l’aide de cette technique sont les dons de l'empereur Shomu, qui font partie de la collection de Todai-ji, à l'ancienne capitale du Japon : Nair. Il est bien de souligner que le style de décoration et les motifs varient en fonction des régions nippones. Les textiles utilisés pour la teinture étaient autrefois associés au statut social. La soie était réservée à l'aristocratie et servait à fabriquer des kimonos sophistiqués. Cependant, des toiles de coton et de lin ainsi que le chanvre étaient utilisés par la société plus pauvre.
Le shibori est un élément fondamental de l'histoire artistique, sociale et culturelle du Japon. Bien que l'on puisse encore trouver des ateliers d'artisanat dans lesquels la technique shibori est pratiquée dans les rues de Tokyo ou de Kyoto, cette tradition est en danger de disparaître avec la mort d'artisans de longue date qui connaissent les secrets les mieux gardés de ce savoir.
Qu’est-ce qu'un shibori ?
Le mot shiboru signifie « presser » et décrit le principe de son application, c'est-à-dire la préparation d'un tissu à la coloration de manières variées : en pliant, cousant, tressant, tordant et en liant le matériau. Travaillant avec un tissu, son empilement, sa couture ou son pliage complexe rappellent un peu l'art de l'origami ou du furoshiki.
Pour créer des motifs, nous pouvons utiliser de petits objets tels que des cailloux, des billes de bois ou de verre, des noix, des bâtons. Tous ces éléments protègent les parties du tissu contre la pénétration du colorant et créent ainsi des motifs uniques. Certains sont plus organisés et géométriques, d'autres ont une liberté stylistique - comme des fleurs, des cristaux de glace ou des vagues. L'illusion de leur tridimensionnalité est remarquable. Elle fascine de nombreux créateurs de mode tels que Issay Miyake et Yōji Yamamoto.
La magie du travail avec la technique du shibori consiste à intégrer un élément de surprise lors sa création. Nous ne pouvons pas contrôler les motifs pendant tout le processus de création. Après avoir préparé le tissu, nous le plongeons dans un seau d'indigo, mais la façon dont il adopte la couleur est toujours un mystère. Grâce à cela, il est invariablement unique. Il n'est jamais possible de recréer les mêmes motifs et les mêmes couleurs. En raison de la complexité technique et de l'utilisation de l'indigo, le shibori est un moyen difficile et coûteux de décorer des tissus.
Indigo - une couleur fascinante
Ce qui caractérise le shibori est une belle couleur bleue intense. Elle est fabriquée grâce à un colorant naturel connu, lui aussi, depuis des centaines d'années. Le bleu indigo (indigo) est un composé chimique organique naturellement présent dans les feuilles des indigants, des renouées et des bradstone. Ce coloris inhabituel symbolise le ciel, l’espace et la liberté. Il a fasciné le monde par sa beauté, au point que l’histoire du commerce indigo regorge d’événements dramatiques, de la montée de grandes fortunes, de leurs faillites, de conflits et de morts violentes. Au 16e siècle, l'indigo a été importé d'Inde ; au 18e siècle, il a commencé à être importé à partir des pays asiatiques. Au 19e siècle, la structure de l'indigo était connue et synthétisée chimiquement.